La investigación es la clave para avanzar en la lucha contra el cáncer, y los ensayos clínicos son una herramienta fundamental para que los resultados lleguen a los pacientes. A través de ellos, se pueden probar nuevos tratamientos, mejorar los ya existentes y ofrecer esperanza a pacientes que, de otro modo, podrían quedarse sin opciones terapéuticas. Pero su impacto va más allá del desarrollo de fármacos: también existen ensayos clínicos para evaluar métodos de detección precoz, programas de prevención y cribado de cáncer, así como dispositivos médicos innovadores que pueden mejorar el diagnóstico, el tratamiento de la enfermedad o sus efectos secundarios.
En la Asociación Española Contra el Cáncer, estamos comprometidos con la investigación para que sus avances y descubrimientos lleguen a los pacientes, para lo cual son fundamentales los ensayos clínicos (EECC). Actualmente, respaldamos 27 EECC, ya sea mediante ayudas específicas para el desarrollo de estudios académicos o a través de convocatorias destinadas a financiar proyectos y apoyar al personal investigador.
De estos ensayos, 18 (67%) se llevan a cabo a nivel nacional, mientras que los 9 restantes (33%) forman parte de colaboraciones internacionales. Esta cooperación con otros países resulta especialmente clave en el estudio de cánceres poco frecuentes, donde el número de pacientes es más limitado.
Cada uno de estos ensayos clínicos puede centrarse en uno o más tipos de cáncer, abordando así los distintos tumores: en seis de ellos se estudia el cáncer de colon y también hay otros seis donde se abarca el cáncer de mama, sin olvidar cánceres de baja supervivencia, como el de pulmón o los tumores cerebrales y de hígado, o cánceres poco frecuentes, como los sarcomas.
«Participar en un ensayo clínico me dio seguridad y esperanza»
Sara Andrada, paciente diagnosticada con cáncer de mama HER2 positivo en estadio 4, nos comparte su experiencia con los ensayos clínicos. «Participé en un ensayo clínico hace 12 años. Mi oncóloga me explicó los beneficios y decidí entrar. Sabía que requería más visitas al hospital, pero tener controles más frecuentes me dio más seguridad. Sentía que estaba en buenas manos y que, además, mi participación podría ayudar a mejorar el tratamiento para futuras pacientes».
Sandra ha participado en varios ensayos, incluyendo estudios sobre los efectos secundarios de los tratamientos, como la pérdida de cabello y el riesgo de neumonitis. Su compromiso con la investigación refleja la importancia de estos estudios para mejorar los tratamientos y la calidad de vida de los pacientes.
Nuevo ensayo clínico: Una nueva inmunoterapia para la leucemia linfoblástica aguda
Uno de los ensayos clínicos que apoyamos es el liderado por el Dr. Julio Delgado, del Hospital Clínic-IDIBAPS de Barcelona, centrado en un tratamiento innovador para la leucemia linfoblástica aguda. Este proyecto busca la aprobación a nivel europeo del ARI-0001, una inmunoterapia CAR-T que ha demostrado eficacia en pacientes sin opciones terapéuticas.
Este tratamiento ya ha superado un ensayo en fase I y ahora, con la ayuda de la Asociación se va a realizar un ensayo colaborativo entre varios países europeos (Francia, Bélgica, Países Bajos, Austria y España) para seguir avanzando la validación de este tratamiento y que esté disponible en los 27 países miembro de la UE. “Estamos sembrando el germen de una futura red europea de centros académicos sin ánimo de lucro para las terapias avanzadas”, explica el Dr. Julio Delgado.
¿Qué significa que el trabajo de investigación llegue a ensayo clínico?
La llegada de la investigación a un ensayo clínico, según el Dr. Julio Delgado, “es sin duda la culminación de una ardua tarea, pero, a la vez, el inicio de otra tarea aún más exigente y comprometida”.
“Poner en marcha un ensayo clínico requiere mucha experiencia y un gran equipo de personas capaces de complementarse. La Asociación Española Contra el Cáncer nos ayuda a varios niveles: Aporta la visión del paciente en todas las fases del desarrollo, facilita la financiación y aporta mucha visibilidad a los proyectos”, declara el investigador.
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