Índice:
- ¿Qué ocurre cuando el cerebro se ve afectado por el cáncer?
- ¿Cómo ayuda la rehabilitación?
- No estás solo/a
Cuando una persona recibe el diagnóstico de cáncer, lo habitual es pensar en el próximo paso, el tratamiento: cirugía, quimioterapia o radioterapia. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, en algunos casos, el propio cáncer o sus tratamientos pueden afectar también al cerebro.
Uno de los efectos secundarios es el daño cerebral adquirido. Este efecto secundario puede originar dificultades para moverse, hablar o incluso realizar tareas cotidianas. En este contexto, la fisioterapia y logopedia oncológica desempeñan un papel clave. A través de una valoración individualizada, se establece un itinerario de intervención adaptado a cada persona, con objetivos funcionales concretos y un plan de trabajo progresivo.
Pasar por este proceso puede generar preocupación, pero entender qué ocurre y contar con sesiones periódicas y seguimiento continuo de fisioterapia y logopedia es el primer paso para afrontarlo mejor y empezar a recuperar autonomía y confianza en el día a día.
¿Qué ocurre cuando el cerebro se ve afectado por el cáncer?
Daño cerebral adquirido: ¿qué es?
Se denomina daño cerebral adquirido a cualquier lesión o alteración que afecta al cerebro después del nacimiento. No es una enfermedad en sí, sino una consecuencia o efecto secundario de algo que ha pasado.
En el contexto del cáncer, puede aparecer por tumores en el cerebro, metástasis cerebrales o efectos secundarios de tratamientos como cirugía o radioterapia. Cuando el cerebro se ve afectado, pueden aparecer dificultades como:
- Problemas para mover una parte del cuerpo.
- Dificultades para hablar o entender.
- Alteraciones de memoria o atención.
- Problemas de equilibrio.
Cada persona lo vive de forma diferente porque el daño cerebral no se manifiesta igual en todos los casos. Dependerá de la zona del cerebro afectada, de la intensidad de la lesión y de las funciones que se vean comprometidas, lo que puede influir de manera muy distinta en la autonomía y en la vida diaria de cada paciente.
Hemiparesia: ¿qué es y por qué ocurre?
La hemiparesia es una de las consecuencias más frecuentes del daño cerebral. Aunque el nombre suene complicado, significa simplemente tener menos fuerza o capacidad para controlar el movimiento y la postura de un lado del cuerpo. Puede afectar al brazo, la pierna o la cara.
Esto puede afectar en el día a día, puede notarse en:
- Caminar con inseguridad.
- Dificultad para coger objetos.
- Torpeza en la mano.
- Cansancio al moverse.
- Problemas de equilibrio.
- A veces también influye en el habla o en la expresión facial.
Es importante saber que no es una parálisis total. Con apoyo y rehabilitación, muchas personas pueden mejorar notablemente y recuperar fuerza, así como coordinación y confianza.
¿Cómo ayuda la rehabilitación?
El cerebro tiene una gran capacidad para adaptarse, reorganizarse y aprender nuevas formas de hacer las cosas, un proceso conocido como neuroplasticidad.
Gracias a la rehabilitación, esta capacidad puede estimularse y orientarse para ayudar a la persona a:
- Entrenar el movimiento y las funciones que este desarrolla.
- Recuperar fuerza.
- Mejorar el equilibrio.
- Tener autonomía para volver a realizar las tareas cotidianas.
No siempre se trata de volver exactamente a como estaba antes, sino de lograr la mayor autonomía posible.
Fisioterapia para recuperar movimiento y seguridad
La fisioterapia es una parte clave del proceso de recuperación de la autonomía después de un daño neurológico. Con fisioterapeutas especializados y a través de ejercicios adaptados, ayuda a los pacientes de cáncer a:
- Mejorar la fuerza muscular.
- Entrenar la marcha al caminar.
- Recuperar el equilibrio.
- Reducir la rigidez muscular.
- Prevenir caídas.
Los ejercicios se adaptan a cada persona y, en sesiones prácticas, se trabajan actividades cotidianas como caminar, levantarse de la cama, subir escalones de diferentes alturas o usar mejor la mano afectada, con el objetivo de mejorar la movilidad y ganar confianza y autonomía en el día a día.
Logopedia para mejorar comunicación y deglución
Los daños cerebrales no solo afectan a aspectos de movilidad. Cuando el daño cerebral afecta a diferentes áreas del cerebro, puede provocar alteraciones en la deglución, lenguaje, habla o voz. Es ahí donde la logopedia juega un papel fundamental.
La logopedia puede ayudar a las personas con cáncer a:
- Recuperar el habla y el lenguaje.
- Mejorar la comprensión.
- Recuperar la lectura y la escritura.
- Encontrar formas alternativas de comunicarse o tragar.
- Mantener habilidades.
- Mejorar la seguridad al comer.
Esto impacta tanto en la calidad de vida del paciente como en su entorno, ya que las dificultades para comunicarse o alimentarse pueden reducir su autonomía y participación social.
Consejos para pacientes y cuidadores
La recuperación tras un daño cerebral es un proceso que requiere tiempo, constancia y ajustes según la evolución. Durante este proceso puede aparecer frustración y desgaste emocional, tanto en la persona que lo sufre como en su entorno, por eso es importante:
- Tener paciencia: la recuperación lleva tiempo y los avances suelen ser progresivos.
- Celebrar los pequeños avances: cada logro cuenta, aunque sea levantar el brazo un poco más o caminar unos metros.
- Mantener la actividad: el movimiento y práctica ayudan al cerebro a reorganizarse.
- Apoyarse en profesionales especializados: fisioterapeutas, logopedas y otros especialistas pueden ayudar a valorar y recomendar pautas.
- Cuidar el bienestar emocional y social: sentirse acompañado durante el proceso también es importante, ya que puede ayudar a afrontar mejor los cambios y mantener la motivación durante la rehabilitación.
No estás solo/a
El daño cerebral adquirido puede ser un reto añadido en el proceso del cáncer, pero también existen herramientas y profesionales que pueden ayudarte a avanzar.
Si tú o un familiar estáis pasando por esta situación, desde la Asociación Española Contra el Cáncer te orientamos y te ayudamos a través de servicios especializados de fisioterapia y logopedia. Pueden marcar una gran diferencia en la recuperación, autonomía y calidad de vida.
En la Asociación contamos con servicios de fisioterapia y logopedia que pueden ser presenciales u online, según tu provincia. Para consultar sobre estos recursos, puedes llamar al 900 100 036, el teléfono de información contra el cáncer disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana. También puedes escribirnos a través de nuestra web o acudir directamente a alguna de las sedes de la Asociación Española Contra el Cáncer.
La rehabilitación no siempre devuelve la situación previa, pero mejora la autonomía y la seguridad; los objetivos se adaptan a cada persona y momento del proceso oncológico.
